Brits Historic Rally Kampioenschap 2011: Omloop van Vlaanderen terug veel interesse !

Op de jaarlijkse bijéénkomst in Engeland (Gaydon) staan alle organisatoren van verschillende rally's meetellend voor het Brits Historic Rally Kampioenschap en andere kampioenschappen !
De dag ging door op zaterdag 15 Januari en ook de Omloop van Vlaanderen was goed vertegenwoordigd.

Marc Vandemoortele doet zijn verhaal met laatste nieuwtjes:
"De “Open Day” te Gaydon was een succes. Veel bezoekers en veel organisatoren die hun wedstrijd voorstelden aan de deelnemers. Zo’n dag vliegt voorbij gewoon. De dag door komen piloten en co-piloten langs om eens wat herinneringen op te halen van de voorbije edities van de Historic Omloop van Vlaanderen. Het doet telkens deugd wanneer ze ons reeds toevertrouwen dat ze in september met alle plezier terug naar Roeselare afzakken. De “Tour of Flanders” staat bij veel teams aangeschreven als een uitputtende tweedaagse rally. De britten zijn meer gewoon aan hun “korte” gravel rally’s en genieten er dan ook eens van om meer dan 200 km KP te rijden. Ze vinden de vernieuwde format waarbij de wedstrijd op zaterdagavond eindigt geslaagd.

Voor het eerst telt de Tour of Flanders ook mee voor de “Historic Stage Rally Challenge” (die ook een Mini-Cup omvat). Deze wagens moeten van voor 1967 zijn (de Mini’s moeten van voor 1981 zijn). Ook van deze deelnemers was er heel wat interesse voor de Tour of Flanders.

Een vraag die ook telkens terug kwam was omtrent het HANS-systeem. Voor de wedstrijden die meetellen voor het HRCR-kampioenschap is het dragen van een HANS niet verplicht. Het is duidelijk voelbaar dat de economische recessie in Engeland nog niet helemaal voorbij is. Nodeloze uitgaven worden geschuwd en ze kiezen hun wedstrijden zorgvuldig uit. De meeste wedstrijden in België zijn zeer interessant voor de britten. Ze tonen dan ook zeer veel interesse voor het FIRC-kampioenschap.

Op de affiche van de Historic Tour of Flanders prijkt ieder jaar de foto van de britse HRCR-kampioen naast die van Geert Vandoorne. David Stokes en Guy Weaver die het kampioenschap 2010 wonnen kwamen er ons reeds over spreken. Bij deze een oproep naar de fotografen om enkele spectaculaire foto’s van de Escort met startnr 204 tijdens de Omloop 2010.

Er is voor het seizoen 2011 een lichte verschuiving in de kalender. Er tellen 8 wedstrijden mee waarvan 1 in Ierland, 1 in Isle of Man, 1 in België en 5 wedstrijden op gravel in Engeland, Scotland en Wales. De wedstrijden in het “buitenland” zijn allen tarmac/asfalt wedstrijden. In plaats van de voorlaatste wedstrijd te zijn zoals voorgaande jaren volgen er in 2011 nog 2 wedstrijden na de Tour of Flanders.

Er werd ook heel wat gesproken over de legendarische overwinning van “Stefaan Stouf en Joris Erard” in de RAC-rally. Ze zinnen op wraak en gaan er alles aan doen om ook in België eens eens de belgen op eigen terrein te verslaan."

Foto's: Yves Bruyneel

BHRC kicks off in style at Gaydon Open Day

The prospects for the 2011 Dunlop/WONAGO MSA British Historic Rally Championship seem excellent following the kick off to the season during the annual HRCR Open Day at Gaydon on Saturday (15 January 2011).

With record numbers of visitors to the event, which enjoyed a substantially increased size for 2011, the signs are that the BHRC is in fine health and set for a superb season of rallying.

Championship registrations opened and at least matched the level of the 2010 Open Day. Ultimately, last year's registrations topped the 100-mark and 2011 looks set to hit similar numbers despite the challenging economic times. Importantly, early registrations included a gaggle of championship newcomers as well as many regular contenders.

All eight rounds of the BHRC, plus the Swansea Bay Rally (Waterend Gravel Cup) and Harry Flatters Rally (Waterend Asphalt Cup) were represented and event organisers reported strong interest in their events. "We've spoken seriously to about 15 crews who didn’t come to our event last year and say they are coming this year, so that was really encouraging," said Plunkett Boyle from the Ulster Historic Rally.

Announced on the day was the best TV deal to date for the BHRC, with all eight championship rounds to be broadcast on Motors TV, followed by an extended end-of-season highlights programme.

The BHRC season opens on Sunday 6 March with a town centre start in Newtown for the Mid Wales Stages followed by the chance to compete on the classic Wales Rally GB stages of Hafren, Myherin and Pike's Peak. "We took 20 entries during the Open Day, so we are very pleased," said event clerk of the course Chris Tomley.